'Wij willen alle segmenten van de markt te bedienen'
Chocolaterie Stam bestaat dit jaar 100 jaar. De firma die vijf zaken telt, viert dit lustrum met diverse acties voor de klanten. Bedrijfsleider Kelly-Turenhout-Stam (30) vertelt over een onderneming waar de passie voor chocolade van afstraalt.
"Mijn overgrootvader Jac Stam had een grossierbedrijf en wilde een zaak starten waar zijn vrouw kon werken. Hij startte op 15 september 1913 met de firma Stam in Assendelft. Het ging aanvankelijk om een kruidenierszaak waar ook chocolade werd verkocht. Maar in de jaren daarna is de firma zich gaan specialiseren in chocolade."
De firma verhuisde voor de Tweede Wereldoorlog naar het Van Limburg Stirumplein in Amsterdam-West. "De zaak werd overgenomen door mijn opa Frits en zijn twee broers. Maar de samenwerking verliep niet optimaal en na verloop van tijd gingen zij alle drie hun eigen weg. Daardoor zijn er vertakkingen van de zaak ontstaan."
In 1955 opende Chocolaterie Stam de zaak in de Arent Krijtsstraat 38. Die straat was toen een van de voornaamste winkelstraten van Diemen. "Mijn opa en oma gingen boven de zaak wonen. Later zijn mijn ouders daar gaan wonen en nu wonen mijn man en ik er met onze vier kinderen. Wij zijn dus de derde generatie die in deze woning woont."
Chocolaterie Stam is een begrip in Diemen en ver daarbuiten. De schitterend ingerichte etalage is een van de trekpleisters van de winkel. De zaak is met zorg ingericht. De artikelen zijn overzichtelijk neergezet en daardoor makkelijk te vinden.
Chocolaterie Stam verkoopt 36 soorten bonbons en heel veel speciale chocolade-artikelen. Een selectieve greep: een schaakbord met schaakstukken, een tennisracket met tennisballen, een voetballer, een golfset, een gereedschapsset en champagneflessen, Abraham en Sara om cadeau te doen bij het vieren van de vijftigste verjaardag en artikelen om de geboorte van een kind te vieren.
"Onze basis is en blijft de eenvoudige artikelen zoals de bonbons. Maar door de jaren heen is ons assortiment uitgebreid. Als wij een leuk artikel krijgen aangeboden dat in ons assortiment past gaan wij dat maken. Wij geven altijd een persoonlijke tint aan een product. Dat doen wij door veel zorg te besteden aan de afwerking en de verpakking. Melkchocolade wordt nog steeds het meest verkocht. Maar pure chocolade is in opkomst. Daar zit meer cacao en nauwelijks melk in. Witte chocolade is een artikel waarvan je echt moet houden. Wij hebben artikelen van diverse prijzen: van goedkoop tot duurder. Wij vinden het belangrijk om alle segmenten van de markt te bedienen."
In de jaren 70 namen haar ouders Ad en Paula de zaak van haar grootouders over. Sinds de jaren 70 maakt Chocolaterie Stam de producten zelf in het chocoladefabriekje dat achter in de zaak in de Arent Krijtsstraat is gevestigd. De artikelen worden ook verkocht in de filialen in Utrecht, Bussum, Huizen en Utrecht. Het filiaal in Amsterdam is een aantal jaren geleden gesloten.
"Wij zijn in Diemen tevreden over onze locatie in de Arent Krijtsstraat. Wij hebben veel vaste klanten die de zaak weten te vinden. De klanten die wij hier ontvangen komen niet alleen uit Diemen, maar ook uit Amsterdam en andere plaatsen. Wij hebben zelfs klanten die in Groningen wonen. Dat zijn mensen die vroeger in Diemen hebben gewoond. Zij komen elke twee maanden langs om chocolade te kopen. Maar er komen nog steeds nieuwe mensen bij. Onlangs kwam hier iemand uit Diemen-Noord binnen. Zij liep door de straat en zag onze etalage. Zij wist niet dat wij hier gevestigd waren."
Kelly en haar broers Erik en Jeroen groeiden op boven de zaak. Het ligt voor de hand om te vragen of zij als kind dagelijks chocolade at. "Nee, helemaal niet. Zoals andere mensen in het weekeinde een borrel en een toastje nemen, kregen wij vroeger een kopje thee en een chocolaatje. Mijn ouders vonden dat het eten van chocolade bijzonder moet blijven. Mijn man Edwin en ik geven onze drie dochters en zoon echt niet elke dag chocolade."
Er is ook een zelfstandige vestiging van Stam Chocolaterie in de Verenigde Staten. "Mijn broer Erik woont in Desmoines in de staat Iowa. Hij heeft daar een aantal zaken en exploiteert daarnaast een chocoladelijn. Hij levert artikelen aan andere zaken. Een aantal van die artikelen zijn niet te vergelijken met die wij in Nederland verkopen. Mijn broer verkoopt bijvoorbeeld chocolade met pindakaas erin. Dat doen wij dus niet, ha ha."
De klanten merken het hele jaar dat Stam 100 jaar bestaat. Rond Moederdag was er de actie met het gouden hart en met Vaderdag de actie met het spannende boek. Eind oktober/begin november gaat Stam Chocolaterie in de vijf gemeenten waar een zaak is bonbonsdoosjes verstoppen. Mensen die een doosje vinden kunnen die bij het filiaal laten vullen met bonbons.
Kelly Turenhout-Stam werkt al vanaf haar achttiende jaar in de zaak. Ze zou niet anders willen. "Ik bezoek elke week alle filialen, ik werk verder vooral op de achtergrond. Maar als ik in een winkel ben help ik ook graag klanten. Ik vind het leuk om contact met de mensen te onderhouden. Mijn man en ik zijn lekker met de zaak bezig. Het werk laat je nooit los. Maar wij vinden dat niet erg. Wij doen ons werk met passie."
