'Wat ik vervelend vind, is dat onze intenties in twijfel worden getrokken'

In opdracht van de gemeente worden er regelmatig bomen in Diemen gekapt. Dit leidt vaak tot felle emoties en kritiek. Wethouder Matthijs Sikkes-van den Berg van Beheer Openbare Ruimte schetst de achtergronden.

DIEMEN Wethouder Sikkes-van den Berg vertelt dat er in de gemeente Diemen zo'n 12.000 bomen staan. Maar het werkelijke aantal ligt veel hoger, want de bomen in het Diemerbos, de Diemerpolder en Overdiemen en bomen die in tuinen van particulieren staan, zijn hierbij niet inbegrepen.

Sikkes-van den Berg: "Er moeten de komende periode veel bomen worden gekapt vanwege de ophoging van wijken, de herinrichting van het groen bij de Tobias Asserlaan en in het wandelgebied langs de Oosterringdijk en de openstelling van de busbaan in Diemen-Zuid voor auto's. Wij kappen natuurlijk nooit bomen voor onze lol. Ik ben zelf een enorme liefhebber van groen en ik vind het altijd erg als ik een besluit moet nemen om bomen te laten kappen. Maar er keren in principe op alle plekken altijd meer bomen terug dan er worden gekapt."

In Diemen-Noord moeten vanaf oktober, november een flink aantal bomen worden gekapt vanwege de ophoging van de wijk. Sikkes-van den Berg: "Diemen is gebouwd op veengrond en wijken moeten eens in de 20 tot 25 jaar worden opgehoogd. Dus mensen die, zeg maar, 75 jaar in een wijk in Diemen wonen maken drie keer een ophoging mee. De werkzaamheden in Diemen-Noord worden in fases uitgevoerd en zullen zo'n twee jaar duren. Helaas kunnen een groot aantal bomen door de ophogingswerkzaamheden niet blijven staan, omdat ze de ophoging niet kunnen overleven. Het klopt dat de nieuwe bomen die worden geplant kleiner zijn dan de bomen die moeten worden gekapt. Maar ook kleine bomen hebben hun waarde voor de ecologie. En kleinere bomen hebben een betere kans om aan te slaan."

De herinrichting van het groengebied bij de Tobias Asserlaan en de Oosterringdijk zijn al langere tijd onderwerp van discussie. Een aantal bewoners verzet zich hier fel tegen. Sikkes-van den Berg: "Ik heb begrip voor de kritiek van de bewoners, maar vanwege de herinrichting en vooral de veiligheid is het nodig om een aantal bomen te kappen. Let wel: verreweg de meeste bomen moeten we kappen omdat zij het einde naderen van hun levensduur of de ophoging niet zullen overleven. Maar ook op die plekken komen er meer bomen terug dan er worden gekapt. De populieren die onder meer langs het spoor bij de Martin Luther Kinglaan staan kunnen door de leeftijd die ze hebben bereikt een risico voor wandelaars vormen als wij er niets aan doen, daarom snoeien we deze bomen flink. Wij gaan die populieren in fases kappen. Er worden dus steeds een aantal van die populieren gekapt, terwijl andere populieren voorlopig blijven staan. De verwijderde populieren worden meteen vervangen. Dit voorkomt kaalslag." De wethouder geeft aan dat de Oosterringvaart wordt doorgestoken naar een aantal sloten in de buurt. Ook daarvoor moeten bomen verdwijnen. "Wij hebben in Diemen te maken met bewoners van verschillende leeftijdscategorieën. Dat geldt ook voor het gebied van de Tobias Asserlaan en omgeving. Er zijn daar bewoners die geen behoefte hebben aan een speelplaats voor kinderen, maar wij moeten ook aan de kinderen uit die buurt denken. Door de speelplek op dezelfde plek te maken, wordt het aantal te kappen bomen hiervoor beperkt.”

De openstelling van de busbaan en de herinrichting van de omgeving hebben ook tot gevolg dat er bomen moeten verdwijnen. Sikkes-van den Berg geeft aan dat er veel bomen en ander groen voor in de plaats komen. "Wij hebben de bewoners die in de omgeving van de busbaan wonen een aantal varianten voor de toekomst van dat gebied voorgelegd. Er is gekozen voor een bosparkachtig gebied. Het zal er mooi uitzien en bewoners kunnen daar heerlijk vertoeven."

Het besluit van de gemeente om op diverse plaatsen in Diemen bomen te kappen heeft tot forse kritiek geleid. Sikkes-van den Berg werd afgelopen zomer tijdens een vergadering van de gemeenteraad verbaal fel aangevallen door bewoners van de Tobias Asserlaan. En ook sommige reacties op sociale media liegen er niet om.

Sikkes-van den Berg: "Wat ik vervelend vind, is dat onze intenties in twijfel worden getrokken. Ik ben een enorme liefhebber van groen. Ik wandel vaak in het groen en laat onze hond uit in het groen. Het doet mij echt iets als er bomen moeten worden gekapt. Maar er is soms geen andere mogelijkheid. Bomen moeten worden gekapt vanwege het ophogen van een gebied of voor een herinrichting zoals het gebied van de Tobias Asserlaan en omgeving en de busbaan in Diemen-Zuid. Daarnaast zijn wij als gemeente verantwoordelijk voor de veiligheid, daarom verwijderen we risicobomen als dat niet anders kan. Ik moet er niet aan denken dat een boom of tak op een persoon valt. Tot slot zorgen we ervoor, juist door bomen op tijd te vernieuwen, dat ook in de toekomst inwoners van het zo belangrijke groene wandellandschap van Diemen kunnen genieten."