Ajax en Oostenrijk

Groeten uit Diemen

De naam van Oostenrijk Touringcars wordt altijd geassocieerd met Ajax. Van Johan Cruijff tot Frank Rijkaard namen de spelers plaats in de luxe spelersbus, die ze vervoerde van Maastricht tot Groningen. Maar in 2001 verbrak Ajax de samenwerking toen keiharde guldens verkozen werden boven vriendschap en loyaliteit. Toenmalig directeur Kees Staal vond het verschrikkelijk. Als jongetje stond hij voor 40 cent in het jongensvak aan de Diemenzijde. Zijn leven lang was hij hartstochtelijk supporter geweest. Eind jaren tachtig was de omslag al gekomen. In plaats van dat Staal de rekening voor de buskosten naar Ajax kon sturen, moest Staal gaan betalen voor de publiciteit. Legendarisch is het aandeel dat Oostenrijk had in het supportersvervoer naar de finale van de Champions League in 1995. Voor de organisatie om 15.000 supporters met bijna 200 bussen naar Wenen te brengen, zonderde Staal zich drie weken af op kantoor. Op de wedstrijddag zelf was hij supertrots toen hij de tientallen bussen in Wenen langs de kant van de weg geparkeerd zag staan. Maar zie, in 2020 kwamen de Oostenrijk Group en Ajax tot een hernieuwde samenwerking. Met een prachtige bus erbij natuurlijk.