Plaquette voor omgekomen bemanning Wellington HE 154 maandag onthuld

Bij Fort Diemerdam is maandag een plaquette onthuld ter nagedachtenis aan de vijf bemanningsleden van de Wellington HE154.

DIEMEN De bijeenkomst werd georganiseerd door de Historische Kring Diemen (HKD) en Comité Diemen ‘40-’45.

Het vliegtuig werd in de vroege ochtend van 12 juni 1943 neergeschoten. De bemanningsleden hebben uit alle macht geprobeerd een noodlanding op het IJsselmeer te maken, maar hebben dit niet meer gered. Het vliegtuig is neergestort in het weiland van boer Hennipman in Overdiemen. De bemanningsleden begrepen dat een onbemand, brandend vliegtuig naar alle waarschijnlijkheid op Diemense of Amsterdamse woonhuizen zou zijn neergestort en hebben hun heldendaad met de dood moeten bekopen.

Voor de onthulling van de plaquette kwamen verschillende sprekers aan het woord, onder wie de attaché van de Australische ambassade. Wethouder Klaasse gaf in zijn toespraak aan dat er maandag een tragische gebeurtenis werd herdacht, maar dat de manier waarop dit gebeurde hem tevreden stelde. Met de woorden: “We are grateful. Lest we forget”, sloot hij de speech af.
Naast belangstellenden uit Diemen en de nabije omgeving warener  familieleden van twee van de vijf bemanningsleden aanwezig. De bemanning bestond uit vier Australiërs en één Engelsman.

Maria Pittard, nicht van sergeant Arthur Sidney Jones, vond het heel bijzonder om nu eindelijk het verhaal van haar oom helemaal te kunnen horen. “Wij hadden thuis één goede foto van mijn oom staan. Ik wist wel dat hij in Nederland was overleden, maar hoe en waar precies, dat wist ik allemaal niet. Ik heb nog geen maand geleden het telefoontje gekregen waarin ik het hele verhaal te horen kreeg.”

Dat telefoontje had nog heel wat voeten in de aarde. Ad Saan, voorzitter van de Historische Kring Diemen vertelt: ''Via via hebben wij verschillende contactpersonen weten te vinden. Zo hebben mensen in Australië, de Verenigde Staten en Engeland ons geholpen met de zoektocht naar de familieleden.'' 

“Wij wilden op de plaquette graag de portretten plaatsen van de bemanning. Van de vier Australische bemanningsleden hadden we, dankzij familie en het Nationaal Australisch Archief, al snel een mooie foto, maar tot voor kort hadden we nog geen foto van Arthur Jones, het Engelse bemanningslid”, aldus Saan. Tot hij op een zondagavond telefonisch contact had met familie van Jones. Zij hadden ergens op zolder toch nog een foto liggen. “Na drie dagen zoeken, konden ook zij ons die foto sturen.”

"Het was alsof het zo moest zijn. We hadden voor Jones alleen een silhouet op de plaquette laten plaatsen, maar nu konden we, vlak voor de onthulling, toch ook zijn portret toevoegen”, aldus een tevreden Ad Saan.
De livestream van de onthulling is nog een paar weken te bekijken: www.livestream-service.nl/ceremoniehe154.