'Roode Karel' in Diemerbrug
op weg naar Rome!
Voetballers krijgen soms een bijnaam. (Ex-)Diemenaar Ronald Koeman kreeg in Spanje vanwege zijn blonde haren het lieftallige Sneeuwvlokje opgeplakt. Danny Blind kreeg pas na zijn actieve voetbalperiode de minder vleiende bijnaam Scholletje. Daarmee werd het vermogen van Blind aangeduid om overal tussendoor te glippen in omstandigheden waarin veel mensen geslachtofferd werden. In Diemen was er ooit een caféklant met de bijnaam Rooie Flip die in de loop der jaren evolueerde naar Blauwe Flip. Tsja. Er was een winkelierster met de bijnaam Scheet van Schaick, herkomst onbekend. Er was veldwachter Dikke Bobby. Er was een bokser met de bijnamen De Reus van Diemen en Joop Beton.
Maar wie was Roode Karel? Volgens eigen zeggen had Karel met een blok aan het been een voettocht naar Parijs voltooid. Overtuigend bewijs had Karel niet. In september 1910 vertrok hij volgens het Nieuws van den Dag naar Rome: "Roode Karel ving zijn tocht aan voor een herberg aan de Weesperzijde. Onderweg legde hij hier en daar nog wel eens aan. Gisteren ging de tocht tot Diemerbrug. Nu nog het traject Diemen - Rome! Dat is maar een kleinigheid voor een held."