Voedselbank kan rekenen op veel sympathie en steun
DIEMEN - De Voedselbank Diemen bestond op 6 oktober tien jaar. Gerda Smit, voorzitter van de Stichting Voedselbank Diemen, vertelt over de stichting die in Diemen niet meer weg te denken lijkt.
Gerda Smit: "Ik was in het verleden raadslid voor Leefbaar Diemen. Ik heb veel contacten in de gemeente en hoorde begin 2006 dat een aantal mensen uit Diemen naar de voedselbank in Amsterdam-Zuidoost ging. Maarten Israël, toen raadslid van Democraten Diemen, stelde in de gemeenteraad vragen over de behoefte aan een voedselbank in Diemen. Ik ben toen met wethouder René Versloot van Democraten Diemen, die inmiddels helaas overleden is, gaan praten en hij ging akkoord met de komst van een voedselbank." Gerda zocht een aantal mensen uit de gemeentepolitiek die bereid waren te helpen met het opzetten van een voedselbank. Het ging om onder anderen Gert van Mansom en Wim Buis, beiden CDA en Barend Planting en Niek van Westing, beiden Leefbaar Diemen. Op 6 oktober 2006 ging Voedselbank Diemen van start in een gebouw op industrieterrein Verrijn Stuart.
Vrijwilligers van de voedselbank houden een intakegesprek met cliënten. De financiële situatie wordt doorgenomen en vervolgens wordt besloten of de cliënt in aanmerking komt voor een voedselpakket. Zo nodig verwijzen de vrijwilligers cliënten door naar hulpverleners. "Wij hebben diverse soorten cliënten: mensen die afhankelijk zijn van een uitkering, mensen die door een partner zijn verlaten, statushouders en mensen die in een traject van schuldhulpverlening zitten. Die laatste groep heeft soms maar dertig tot vijftig euro leefgeld per week. Wij letten erop dat mensen in de schuldhulpverlening hun afspraken met instanties nakomen. Iemand die zich aan de afspraken heeft gehouden kan na drie jaar schuldhulpverlening een nieuwe start maken. Wij zijn altijd blij als dat iemand lukt." Stichting Voedselbank Diemen heeft sinds ruim een maand een nieuw uitgiftepunt aan Landlust. Cliënten kunnen elke vrijdag een voedselpakket ophalen. Voedselbank Diemen kan rekenen op de sympathie en steun van de gemeenschap. De boodschappenacties bij Albert Heijn en Jumbo in Diemen-Zuid zijn altijd een groot succes. Ook zijn er particulieren en bedrijven die spontaan hulp aanbieden. "Holland Optical Company in Diemen laat de kinderen van twaalf tot en met achttien jaar van al onze cliënten een oogmeting doen. Als zij een bril nodig hebben, ontvangen zij die gratis. Wij waarderen dat enorm."